Cancro al pancreas: 4 campanelli d’allarme da non sottovalutare, tra cui il dolore alle gambe

 

Il cancro al pancreas è una malattia grave e complessa che colpisce questo organo fondamentale del sistema digestivo e endocrino. Il pancreas svolge un ruolo cruciale nella produzione di enzimi che aiutano nella digestione e nell’equilibrio dei livelli di zucchero nel sangue.

Purtroppo, il cancro al pancreas è noto per essere aggressivo e spesso diagnosticato in una fase avanzata, rendendo le opzioni di trattamento più limitate. Le cause esatte del cancro al pancreas non sono ancora completamente comprese, ma sono stati identificati alcuni fattori di rischio, come il fumo di sigaretta, l’obesità, la predisposizione genetica e alcune condizioni mediche preesistenti.

I sintomi del cancro al pancreas possono variare e possono includere dolore addominale o alla schiena, perdita di peso involontaria, ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi), nausea e vomito, perdita di appetito e affaticamento. Tuttavia, questi sintomi possono essere vaghi e spesso vengono attribuiti ad altre condizioni, il che rende la diagnosi precoce una sfida.

Una volta che il cancro al pancreas viene diagnosticato, il piano di trattamento dipenderà dallo stadio del tumore e dalle condizioni generali del paziente. Le opzioni di trattamento possono includere la chirurgia per rimuovere il tumore, la chemioterapia per distruggere le cellule cancerose, la radioterapia per mirare alle cellule tumorali o la terapia mirata che mira a specifiche alterazioni genetiche nel tumore.

Purtroppo, la sopravvivenza a lungo termine per i pazienti con cancro al pancreas è ancora scarsa, in gran parte a causa della diagnosi tardiva e della natura aggressiva della malattia.

La ricerca scientifica e gli sforzi continui sono necessari per migliorare le opzioni di trattamento, individuare biomarcatori, diagnostici precoci e sviluppare terapie mirate più efficaci.

I sintomi

Il tumore al pancreas alcune volte non dà sintomi per un periodo di tempo, ma ci sono alcuni segnali assolutamente importanti da non sottovalutare. Per quanto riguarda il cancro al pancreas sono 4 i sintomi che bisogna tenere sotto controllo e se persistono effettuare subito un diagnosi medica.

Bisogna stare attenti se si hanno sintomi persistenti alle gambe, come dolore, gonfiore, arrossamento e calore localizzato. Chi soffre di cancro al pancreas potrebbe anche sviluppare dei coaguli di sangue che possono finire nei polmoni, ostruendo il regolare flusso della respirazione. “Avere un coagulo di sangue di solito non significa che hai il cancro. La maggior parte dei coaguli di sangue sono causati da altre cose” – così spiega la Cancer Society.

Per entrare più nello specifico dell’argomento, possiamo affermare che i sintomi del cancro al pancreas possono variare da persona a persona e dipendono dalla posizione del tumore nel pancreas e dallo stadio della malattia. Tuttavia, alcuni sintomi comuni possono includere:

1. Dolore addominale o alla schiena: il dolore può essere localizzato nell’addome superiore o nella zona lombare e può peggiorare dopo aver mangiato o sdraiato.

2. Perdita di peso involontaria: una perdita di peso significativa e non spiegabile può verificarsi a causa del cancro al pancreas.

3. Ittero: un sintomo comune è l’ingiallimento della pelle e degli occhi, causato dalla presenza di una colestasi (blocco del flusso della bile) a causa del tumore che comprime il dotto biliare.

4. Nausea e vomito: possono verificarsi a causa dell’interferenza del tumore con la normale funzione digestiva.

5. Perdita di appetito: un cambiamento nell’appetito e una riduzione della voglia di mangiare possono essere presenti.

6. Affaticamento: sensazione di stanchezza e mancanza di energia costante.

7. Cambiamenti nelle feci: feci di colore chiaro, grassose o con presenza di sangue possono essere segnali di un possibile problema nel pancreas.

È importante notare che questi sintomi non sono specifici solo al cancro al pancreas e possono essere causati anche da altre condizioni mediche. Tuttavia, se si sperimentano questi sintomi in modo persistente e senza una chiara spiegazione, è fondamentale consultare un medico per una valutazione accurata. La diagnosi precoce del cancro al pancreas è fondamentale per un trattamento tempestivo e per migliorare le possibilità di sopravvivenza.

Quali esami fare per scoprire il tumore al pancreas

Per diagnosticare il tumore al pancreas, possono essere necessari diversi esami e procedure. Ecco alcuni dei principali test utilizzati per identificare il cancro al pancreas:

1. Esami del sangue: I test del sangue possono essere eseguiti per valutare i livelli di enzimi pancreatici, come l’amilasi e la lipasi. Livelli anormali di questi enzimi possono essere indicativi di problemi pancreatici, ma non sono specifici per il cancro al pancreas.

2. Ecografia addominale: Questo esame utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare immagini del pancreas e degli organi circostanti. Può rilevare la presenza di masse o anomalie nel pancreas, ma non fornisce una conferma definitiva del cancro.

3. Tomografia computerizzata (TC): La TC addominale è un esame radiologico che crea immagini dettagliate del pancreas e dei tessuti circostanti. Può rilevare la presenza di tumori, la loro dimensione, posizione e possibile coinvolgimento di altri organi.

4. Risonanza magnetica (RM): L’RM addominale utilizza un campo magnetico e onde radio per generare immagini dettagliate del pancreas. Può essere utile per valutare la presenza e l’estensione del tumore.

5. Endoscopia digestiva alta (EDA): Questa procedura consente al medico di osservare direttamente il pancreas utilizzando un tubo flessibile con una telecamera all’estremità (endoscopio). Durante l’EDA, possono essere prese biopsie dei tessuti pancreatici per l’analisi al microscopio.

6. Laparoscopia: In alcuni casi, può essere eseguita una laparoscopia per visualizzare il pancreas e gli organi addominali attraverso piccole incisioni nell’addome. Questo può consentire al medico di ottenere campioni di tessuto per l’analisi.

7. Biopsia: La biopsia è un esame in cui viene prelevato un piccolo campione di tessuto pancreatico per l’analisi al microscopio. Può essere effettuata durante l’EDA, la laparoscopia o utilizzando tecniche di imaging guidate come l’ecografia o la TC.

La diagnosi definitiva del cancro al pancreas si basa sulla combinazione di esami clinici, immagini diagnostiche e risultati della biopsia. È importante consultare un medico specialista per valutare i sintomi sospetti e determinare quali test siano appropriati in base alla situazione individuale.